잘 말린 구기자가 특등품입니다. 구기자는 음력7월 부터 나옵니다. 약 80% 정도가 청양에서 나오며 태양에 말리는 것보다 건조기에서 말리는 것이 많이 유통됩니다. 태양볕에 말리면 건조 도중 썩는 일이 많아서 요즘처럼 기계가 잘 발달된 시대에는 건조기를 이용하여 충분히 말린 후 진공 포장 해 놓은 것이 좋습니다. 특등품은 알이 크고, 육질이 두터우며 붉은 빛이 강한 것입니다. 그리고 건조가 덜되어 찐득한 것보다 바짝 말린것이 특등품에 속합니다. 건조가 덜된것이 무게가 많이 나가기 때문에 생산지에서는 건조를 덜 시키는 경향이 있으니 잘 살펴 보셔야 합니다. 대부분의 다른 약초와 마찬가지로 구기자 또한 살펴 보실 때 크기와 색깔을 보시고, 깨끗한가 그리고 윤기를 더하기 위해 설탕물을 발랐나 그리고 잘 건조되어 있는가를 보시면 됩니다. 만약 찐득찐득하며 표면이 너무 매끄럽다는 느낌이 나면서 가격이 싸다면 이것은 설탕물이나 엿물을 먹이거나, 혹은 이황화탄소로 처리한 것을 의심해 보아야 합니다. 이황화탄소처리 즉 건조시 연탄연기를 쐬면 표면이 매끄럽고, 윤기가 더하다고 합니다. 옛날에 이런 방법을 많이 썼다고 하나 최근에는 별로 들어보지 못했습니다. 당도가 높아 벌레나 진딧물이 많이 붙어서 농약을 많이 쓰는 것이므로 반드시 씻어서 사용하시고, 보관에도 주의하셔야 됩니다. 수입산과 국산은 이렇게 구분합니다. 수입산은 알이 작고 빨간 빛이 강하지 않습니다. 꼭 물감 들여 놓은 것 같은 느낌이 납니다. 아래 사진은 중국산과 국산의 비교사진인데 국산이 알이 굵고 붉은 빛이 강합니다. 색상과 크기로 구분하는 것 외에 맛으로 구분하는 방법이 있는데, 수입산 구기자의 경우 쓴맛이 국산보다 많이 납니다. (덜 매운 고추를 먹는 듯한 느낌이 들지요) [ 국산 구기자 ] (사진속의 구기자는 여름 구기자라서 색상이 붉습니다. 가을에 채취하는 구기자는 이것보다 색상이 밝습니다. ) [ 중국산 구기자 ] 1. 알이 굵은 것 2. 병들지 않은 것 3. 보관상태가 좋은 것 酒浸(주침) ; 술에 12시간 담그었다가 찧어서 사용하는 법. 酒洗(주세) ; 술로 씻어서 사용 하는 법. 과거에 구기자는 주로 술로 처리하였는데 이 방법은 약재의 품질을 높이기 위한 주요 수단이라고 인정됩니다. 옛 노나라에 전해내려오는 이야기로 높은 관리가 민정을 살피던 중 나이 어린 소녀가 회초리를 들고서 이빨이 다 빠지고 흰 수염이 난 노인을 쫓아다니는 이상한 광경을 보고 소녀에게 호통을 치니 소녀는 자기가 300살이요, 그 노인은 나의 증손자라 하였다. 소녀는 구기자를 먹어서 그렇다 대답하고 구기자 먹는 법을 관리에게 일러주니 "구기자는 1월에 뿌리를 캐서 2월에 달여 먹고 3월에는 줄기를 잘라서 4월에 달여 먹고 5월에 잎을 따서 6월에 차로 끓여 마시고 7월에는 꽃을 따서 8월에 달여 먹으며 9월에 과실을 따서 10월에 먹는데, 이와같이 구기자는 1년 내내 먹을 수 있습니다."하였다. 관리가 집으로 돌아와 구기자를 먹어보니 정말로 들은 대로 효험이 있었다. 이 약은 냄새가 거의 없고 수렴성이며 약성은 약간 달고 차다.[甘寒] 어지럽고 허리와 무릎에 힘이 없으며 남자가 유정(遺精)하고, 임신을 못 시킬 때 사용한다. 음혈이 허약해 져 얼굴이 누렇고 머리털이 희어지며 잠을 못 이룰 때나 소갈증에 효과가 있다. 폐기 허약으로 인한 오랜 해수에도 사용한다. 약리작용으로 비특이성면역증강 작용, 조혈작용, 콜레스테롤강하작용, 항지방간작용, 혈압강하, 혈당강하, 생장촉진, 항암작용 등이 보고되었다. 구기자는 한 쪽이 뾰족한 방추상이며 열매껍질은 적색 또는 어두운 적색이다. 바깥면은 쭈글쭈글하고 속에는 황색을 띤 흰색의 씨가 들어 있다. 씨는 납작한 타원형이다. 구기자의 이명으로 첨채자(甛菜子), 서구기(西枸杞), 구기자(苟杞子), 구기(枸杞), 구계(枸檵), 구극(枸棘), 고기(苦杞), 천정(天精), 지골(地骨), 지보(地輔), 지선(地仙), 각서(却暑), 양유(羊乳), 선인장(仙人杖), 서왕모장(西王母杖)이 있다. [구기자 차] <재 료> 구기자 100g, 물2ℓ, 대추, 생강, 계피, 감초 각 10g, 꿀 <만드는 법> 1.구기자를 깨끗이 씻어 물기를 말린후 살짝 볶은후 다른 재료와 함께 물을 붓고 약한 불로 달입니다. ※ 구기자를 볶으면 향과 맛이 좋아집니다. 2. 끓기 시작하면 약한불로 약 1∼2시간 정도 달여지면 재료를 꺼내고 꿀을 넣어 마십니다. 꿀은 맨 나중에 넣어야 꿀의 영양은 물론 맛도 좋습니다.