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 계피는 육계나무의 껍질입니다.
계피는 Cinnamomum cassia 나무의 껍질(수피)입니다. Cinnamomum cassia의 한자명은 육계이며, 계피는 육계나무의 껍질을 말하는 것이지요. 간혹 육계를 찾으시는 분이 계신데, 계피를 쓰시면 됩니다. 원산지는 중국, 베트남, 인도네시아, 인도등등입니다.
대부분 계피를 계수나무 껍질(Cericidiphyllum japocicum Sieb. et Zucc)이라고 알고 계시는데 육계나무(Cinnamomum cassia)가 계피입니다.
예전에 중국에서 계피의 성분을 일부 추출 하고 들여 온적이 있었습니다. 칡에도 이런 사건이 있었는데, 유용한 성분을 이미 추출 하고 찌꺼기를 들여 와서 파는 어이 없는 경우이지요.
한약재중 정향피라는 것이 있는데 외양이 계피와 거의 흡사 하여 이것을 섞어파는 경우도 있다고 합니다. 정향피는 계피에 비해 약간 얇고 향도 비교적 거의 없고 씹어 보면 별맛이 없이 텁텁합니다.
정유성분이 많아 맛과 향이 강한 계피가 품질이 좋습니다.
계피 품질의 핵심은 정유성분이 얼마나 많이 함유되어 있는가입니다. 정유성분을 측정하여 YB1, YB2, YB3등으로 품질구분을 하는데, 이는 국제 표준입니다. 인도산보다는 중국, 베트남산 계피가 품질이 좋습니다. 중국, 베트남 산 계피를 유계피(油桂皮) 또는 원계피(元桂皮)라고 하며 인도계피와는 품종이 다른 식물입니다.
형태로 분류를 하면 계피나무의 껍질을 그대로 말린 것이 원계피이며 이를 펴서 말린 판계피, 부서져있는 파계피가 있습니다. 계지를 찾으시는 분들도 많은데, 계피는 계피의 어린 가지를 말합니다.
계피는 가루가 날리고 맛이 강한 것이 특등품입니다.
계피, 계지는 썰면서 가루가 많이 날립니다. 계피향이 강해 써는 것도 어려운데, 썰기 쉽도록 살짝 찌는 경우가 많습니다. 이렇게 찌면 향과 맛이 줄어 드는데 계피를 구입하실 때는 한번 부러뜨려 보십시요. 가루가 좀 날리고 맛이 강하면 찌지 않았다는 증거입니다.
계심은 육계의 중심 두터운 부분만을 취한 것으로 요즘 거의 구입이 어렵습니다. 관계라는 것이 있는데 이는 수령이 10년이 넘은 나무에서 채취한 계피입니다. 가격이 매우 비싸서 실제로 거의 유통되지 않습니다. 향은 관계> 계피 > 계지의 순입니다.
[썰지 않은 계피]
[육계나무 (Cinamon)]
1. 중국산, 베트남산 계피
2. 향이 좋은 것
3. 살이 두터운것
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