국산 야생 헛개나무열매는 구하기 매우 힘듭니다. 우리나라 전역에 분포하지만 지금은 희귀종이 돼 버린 헛개나무입니다. 잎모양은 뽕나무와 비슷하고 갈색이나 검은색의 열매에 닭발 모양의 열매자루를 갖고 있습니다. 지금 야생 헛개나무는 거의 없습니다. 따라서 야생헛개 열매는 가격이 매우 비쌉니다. 보통 국산품이 수입품의 2~3배 하는 것에 비교해 보면 헛개나무 열매는 국산이 매우 비쌉니다. 가격이 이렇게 차이가 많이 나면 수입품을 국산이라고 속이는 경우가 많죠... 국산 헛개나무열매는 주의가 필요한 품목입니다. 헛개나무열매의 원산지는 맛으로 구분합니다. 헛개나무열매의 원산지 구분은 외관상으로 힘듭니다. 향이나 맛으로 구분을 하는데, 중국이나 북한산 헛개나무열매는 맛이 약간 텁텁합니다. 그리고 색상이 약간 흐릿합니다. 간혹 수입산을 쪄서 국산처럼 색상을 짙게 만드는 업자도 있는데 모양은 그럴듯 해도 텁텁한 맛이 남아 있습니다. (오히려 더 텁텁합니다) 그리고 가격이 워낙 비싸다보니 무게를 많이 나가게 하기 위해 건조를 제대로 하지 않고 파는 경우도 있읍니다. 건조가 잘 안 되어 있으면 고객님들은 비용을 더 지불하시게 되니 꼭 건조 여부를 살피셔야 합니다. 헛개열매 생것 1kg을 말리면 약 400g 정도가 됩니다. 건조된 헛개열매 400g의 가격이 생헛개열매 1kg의 가격과 같아야 하는데 실지로는 생헛개열매를 훨씬 비싸게 파는 경우가 대부분입니다. 헛개나무열매는 씨앗보다 과육에 좋은 성분이 있습니다. 헛개나무열매는 과육에 좋은 성분이 있습니다. 헛개나무열매는 검정씨앗이 과육에 싸여 있는데 흔히들 검정씨앗이 좋은 줄 알고 있지만, 과육이 좋습니다. 따라서 과육이 토실토실하게 살찐 헛개열매가 특등품입니다. [ 국산과 수입비교 사진1 ] 설명 : 오른쪽이 수입 헛개입니다. 왼쪽의 국산보다 색상이 약간 흐릿합니다. [ 국산과 수입비교 사진2 ] 설명 : 오른쪽이 수입 헛개열매인데 색상을 국산과 비슷하게 하기 위해서 한번 쪘습니다. 이렇게 한번 찐 헛개는 맛이 텁텁합니다. 지구자는 열병으로 인한 번열, 구갈, 딸꾹질, 구토 등에 쓰며 이뇨를 돕고, 알코올중독으로 상한 간장을 치료한다. 헛개나무의 줄기 껍질을 지구목피라 하여 사용하는데 혈액순환을 돕고 근육을 풀어준다고 한다. 약리작용으로 간보호작용이 보고되었다. 《본초강목》에 술을 썩히는 작용이 있다고 하며 생즙은 술독을 풀고 구역질을 멎게 한다고 하였다. 약성 : 냄새가 조금 있고 맛은 쓰면서 떫다. 효능 : ①열병으로 인한 번열(煩熱), 구갈 증상을 치료한다. ②딸꾹질, 구토 등에 쓰며 이뇨를 돕는다. ③알코올중독으로 상한 간장을 치료한다. ④민간에서는 간질환 치료제로 널리 쓰인다. 약리작용 : 간보호작용이 보고되었다.